JetKVM vs PiKVM: ho usato il JetKVM per settimane nel mio homelab. Serve ancora un PiKVM?

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Da 39°C a 33°C sotto stress: il Thermal Grizzly M.2 SSD Cooler testato sul Crucial P3 del nodo failover Proxmox. Benchmark before/after con foto e dati reali.

Prodotto inviato da JetKVM.

Chi ha un homelab fisico conosce quella camminata: ti alzi, raggiungi il rack, colleghi un monitor e una tastiera a una macchina che non risponde — solo per cambiare un'opzione nel BIOS o capire perché non fa boot. SSH non ti salva: serve un accesso pre-boot, quello che vede lo schermo prima ancora che parta il sistema operativo. È il lavoro di un IP KVM.

Da qualche settimana sulla mia scrivania c'è il JetKVM, il KVM-over-IP open source grande quanto un Apple Watch che ho aperto nell'unboxing e di cui ho mostrato la web UI col BIOS da browser. La domanda che mi fate di più, e che cerca mezzo internet, è una sola: conviene il JetKVM, o serve ancora un PiKVM?

Il PiKVM non l'ho provato di persona: il confronto qui sotto si basa sulle specifiche ufficiali, sul test comparativo di Jeff Geerling — che li ha provati quasi tutti — e sulla community homelab. Dove non ho un dato verificato, lo dico.

A chi serve davvero un IP KVM

Un IP KVM si interpone tra la macchina e te, e ti dà tastiera, video e mouse da remoto anche quando il sistema operativo è morto. In concreto: entri nel BIOS/UEFI e cambi boot order o virtualizzazione, monti una ISO come fosse una chiavetta e reinstalli il sistema da zero, recuperi una macchina bloccata al boot senza essere fisicamente lì.

Se gestisci server in casa o offsite, è lo strumento che colma il buco tra "SSH funziona" e "devo andare lì di persona". JetKVM e PiKVM risolvono lo stesso problema, ma con due filosofie opposte.

Il JetKVM, alla prova

La filosofia del JetKVM è integrata: un dispositivo unico, un SoC dedicato, lo colleghi e funziona. Niente da assemblare.

L'ho usato per controllare una LattePanda offsite: HDMI dentro il device, cavo USB-C OTG verso una porta del bersaglio, e via. La web UI gira interamente nel browser e parla col device in WebRTC: la apri da Chrome o Firefox e vedi lo schermo della macchina in tempo reale. La killer demo l'ho mostrata nel post dedicato — riavvio la macchina, entro nel BIOS, cambio il boot device, il tutto senza toccarla.

Cosa mi è piaciuto, dati alla mano:

• Si parte in minuti: primo boot, IP locale, web UI raggiungibile. Zero assemblaggio.
• Doppio accesso: dashboard locale via IP sulla LAN, oppure cloud ufficiale per raggiungerlo da fuori, entrambi su WebRTC. Nessun agent sul target, nessuna VPN obbligatoria.
• Virtual media per montare ISO da remoto, tastiera e mouse emulati via USB, e qualche estensione opzionale (ATX, DC power, console seriale) per chi vuole anche il controllo dell'alimentazione.

Due cose da sapere, oneste:

• Sicurezza: di default la UI locale è in HTTP, non HTTPS, finché non la configuri. Per un laboratorio chiuso va bene la modalità senza password; per qualcosa di serio si imposta subito la password.
• Versione hardware: io ho testato la prima revisione, con mini-HDMI (serve l'adattatore) e alimentazione 5V via USB-C, senza PoE integrato. JetKVM ha annunciato una revisione nuova con HDMI full-size e microSD da 32 GB (al posto dell'eMMC saldata): se compri oggi, verifica quale stai prendendo.

Sul prezzo: l'MSRP del JetKVM standard è 103 $. È annunciata anche una variante PoE a 119 $ (un solo cavo per alimentazione e rete), che però a oggi risulta ancora in arrivo presso i rivenditori — quindi il modello effettivamente in vendita è lo standard. In Europa si compra via rivenditori; il listino ufficiale è in dollari.

E il PiKVM? (confronto sulle specifiche)

Qui cambio registro, e lo dico chiaro: il PiKVM non l'ho avuto in mano. Quello che segue viene dalle specifiche ufficiali, dal confronto di Jeff Geerling e dalla community.

Il PiKVM nasce dalla filosofia opposta: modulare. Storicamente è un Raspberry Pi più una scheda di cattura HDMI, con un sistema operativo dedicato; oggi esistono versioni preassemblate (V3, V4, V4 Plus). Il prezzo è in una fascia nettamente superiore: da rivenditore autorizzato (WElectron, EU) la V4 Mini costa 249 € e la V4 Plus 449 €. Detto altrimenti: anche la PiKVM più economica costa più del doppio del JetKVM — e la Mini, peraltro, non ha l'HDMI passthrough, riservato alla V4 Plus.

Dove il PiKVM è considerato il riferimento maturo:

• Ecosistema e virtual media rodati da anni, con una community ampia.
• Controllo ATX dell'alimentazione integrato nella proposta.
• Audio bidirezionale sulle versioni V3/V4.
• HDMI passthrough, ma solo sulla V4 Plus, non su tutta la linea.
• Slot Mini-PCIe/SIM per connettività LTE/4G (non 5G) come canale out-of-band.

Jeff Geerling, che di IP KVM ne ha provati praticamente tutti, sintetizza bene il punto: usa il JetKVM come daily-driver per la semplicità, ma considera il PiKVM il "gold standard" quando servono le feature più profonde. Non è "uno batte l'altro": è un trade-off.

JetKVM o PiKVM: dove vince ciascuno

Più che una griglia di specifiche, conta dove ognuno dei due ha senso nel tuo homelab.

Il JetKVM ha la meglio su:

• Semplicità: lo colleghi e in pochi minuti sei nel BIOS, senza assemblare nulla.
• Prezzo e ingombro: grande come un orologio e a 103 $ (la variante PoE a 119 $ è ancora in arrivo), contro i 249 € della PiKVM V4 Mini e i 449 € della V4 Plus.
• Accesso pronto all'uso: web UI da browser, locale via IP oppure cloud ufficiale, senza tirare su un server.

Il PiKVM va oltre su:

• Ecosistema e virtual media più maturi, rodati da anni di community.
• Audio bidirezionale (sulle V3/V4) e HDMI passthrough, quest'ultimo solo sulla V4 Plus.
• Controllo ATX integrato nella proposta e canale out-of-band via LTE/4G (slot Mini-PCIe/SIM).

Dove invece sono pari: entrambi montano ISO da remoto e viaggiano su WebRTC a bassa latenza, quindi per il lavoro da homelab (BIOS, reinstall, recovery) sono ugualmente reattivi — non mi azzardo a dichiarare un vincitore al millisecondo. E attenzione: anche l'ATX non è un'esclusiva PiKVM, il JetKVM lo gestisce con un'estensione; la differenza è che sul PiKVM fa parte di una proposta più completa.

Verdetto: quale, per chi

Niente proclami. Dipende da cosa cerchi.

• Scegli il JetKVM se vuoi la cosa più semplice che esista: lo colleghi, apri il browser, sei nel BIOS. Costa meno, ingombra come un orologio, e per una o poche macchine in homelab fa esattamente il suo lavoro senza fronzoli. È quello che tengo sulla scrivania.
• Guarda al PiKVM se vuoi l'ecosistema più maturo, feature profonde (audio, HDMI passthrough sulla V4 Plus, out-of-band cellulare) e non ti spaventa una spesa maggiore e un filo più di setup. È il riferimento "completo".

Per il mio homelab, oggi, il JetKVM vince per rapporto semplicità/prezzo. Ma se il tuo caso d'uso chiede le feature avanzate del PiKVM, quella spesa in più si giustifica.

Se vuoi vedere il JetKVM in azione prima di decidere, parti dall'unboxing e primo setup e dal tour della web UI col BIOS da browser.